Como as crianças desenvolvem o raciocínio analógico?

O que é raciocínio analógico e como as crianças começam a desenvolver essa habilidade? Quais são os mecanismos cognitivos por trás do desenvolvimento dessa complexa forma de raciocínio? Nesse artigo, falaremos sobre este tema.

O que é raciocínio analógico?

O raciocínio analógico é uma habilidade avançada que nos permite relacionar várias experiências ou fatos que não são semelhantes entre si. Essa capacidade é o que distingue os seres humanos de outros animais inteligentes, e é indispensável para o raciocínio analítico e indutivo.

A ciência por trás do raciocínio analógico

No passado, pesquisadores acreditavam que as crianças não eram capazes de raciocinar com analogia; entretanto, é provável que o raciocínio analógico esteja presente nos primeiros estágios do desenvolvimento infantil. É um erro popular achar que crianças não possuem estratégias analógicas. 

Uma teoria sugere que as crianças têm a capacidade de usar analogias, mas não fazem isso porque ainda não compreendem como estas relações se originam. As crianças pequenas têm a habilidade de usar analogias de forma espontânea – por exemplo, quando estão aprendendo habilidades básicas, como ler.

Alguns especialistas afirmam que um fator importante no desenvolvimento do raciocínio analógico é a aquisição de informações. Assim, quando os bebês nascem, eles relacionam certas representações entre si com base em sua aparência e semelhanças. Isso é feito de maneira não-analógica, porque eles ainda não têm conhecimento ou informação contextual.

Mas, à medida que crescem e adquirem mais conhecimento, eles começam a usar o raciocínio analógico. Essa teoria tem sido demonstrada pela relação entre a aquisição precoce de vocabulário e as habilidades de raciocínio que surgem mais tarde, demonstrando que a linguagem e o conhecimento funcionam como as bases do raciocínio analógico.

No entanto, a aprendizagem das habilidades de raciocínio não é explicada apenas pela aquisição de conhecimento! Também foi demonstrado que as funções executivas formam parte do raciocínio analógico. Mas o que é uma função executiva? É nossa capacidade de ter controle sobre as atividades cognitivas, como inibir impulsos e manipular e organizar informações complexas enquanto a memória é usada ativamente. 

Um exemplo em que usamos uma função executiva é quando tentamos dizer o alfabeto de trás para frente. Primeiro, precisamos lembrar da ordem original, para, depois, dizê-lo ao contrário. Assim, a função executiva permite planejar, monitorar, alternar entre tarefas e controlar nossa atenção. Esta habilidade tem grande influência no raciocínio analógico,  uma vez que prediz como ele irá se desenvolver.

Naturalmente, ambas as teorias não são contraditórias. Juntas, elas tentam explicar o desenvolvimento do raciocínio analógico em crianças. Portanto, devem ser consideradas como processos simultâneos, e os conceitos-chave de cada teoria (aquisição de conhecimento e função executiva) devem ter a mesma importância na educação de nossos filhos.

Como estimular o raciocínio analógico 

O raciocínio analógico promove o pensamento inovador, adaptativo e criativo. É por isso que é muito importante incluir a aquisição de novos conhecimentos e vocabulário na educação infantil, bem como buscar atividades que fortaleçam as funções executivas. Isso dará às crianças as ferramentas necessárias para aprender e ter sucesso no panorama global atual.

Estimular o pensamento relacional básico antes mesmo de a criança ingressar na pré-escola — com atividades como identificar padrões ou encontrar semelhanças — pode ajudar a construir uma base sólida para o desenvolvimento do raciocínio analógico. Oferecer o suporte apropriado para estruturar o processo de aprendizagem é fundamental.

Confira algumas dicas para estimular o raciocínio lógico: 

• Crie oportunidades de aprendizagem que permitam às crianças fazer comparações entre os conceitos novos e outros já aprendidos.
• Apresente diferentes tipos de analogias às crianças, assim elas saberão como identificá-las no futuro. 
• Enfatize as diferenças e semelhanças entre conceitos simples e complexos. Por exemplo, você pode pedir ao seu filho para classificar objetos ou brinquedos por características diferentes, como cores, formas ou tamanhos.
• Você pode usar histórias verbais ou livros infantis e encontrar analogias neles.
• Peça ao seu pequeno para tentar identificar padrões entre objetos que não parecem similares. Por exemplo, pergunte “Por que um caule de uma planta é parecido com um canudo?”.
• Tente usar uma linguagem simples ao explicar as analogias.
• Converse com seu filho sobre os conceitos que você quer usar na sua analogia antes de apresentá-la.
• Antes de apresentar uma analogia, você pode começar falando sobre como algumas coisas são similares ou diferentes entre si. Usar coisas comuns como exemplo pode ajudar!

Essas estratégias irão fortalecer o desenvolvimento do sistema cognitivo que é usado no raciocínio analógico, estimulando este mecanismo desde cedo. Lembre-se de que um ambiente positivo, onde as crianças se sintam apoiadas e seguras para explorar, fazer perguntas e seguir sua curiosidade, pode fazer toda a diferença no desenvolvimento de habilidades cognitivas complexas.