Por que os movimentos repetitivos são importantes para os bebês?

O equilíbrio, a habilidade para sentir e se ajustar à gravidade e perceber qualquer tipo de aceleração, é um sentido fundamental. Mas se esse sentido é tão fundamental, por que é frequentemente ignorado?

Conhecido como sistema vestibular, este sentido funciona abaixo do nível do córtex cerebral e, muitas vezes, não damos a ele a devida importância. O nervo vestibular é o primeiro trato da fibra no cérebro a iniciar a mielinização (um processo em que uma camada de gordura se acumula em torno das células nervosas, permitindo a transmissão de informações mais rapidamente para processos cerebrais complexos). Em apenas cinco meses de gestação, o aparelho vestibular está pronto, e as vias vestibulares dos olhos e da medula espinhal iniciam o processo de mielinização, para que todo o sistema funcione de forma eficaz.

Como esse sistema funciona?

A cóclea do sistema auditivo é parte de um labirinto que fica no vestíbulo do ouvido interno. Dado que o movimento consiste de rotações e transições, o sistema vestibular é composto tanto pelo sistema de canal semicircular (detectando a aceleração angular em três planos) quanto pelos otólitos (detectando a aceleração linear – movimentos gravitacionais e de translação). As células receptoras dos otólitos e dos canais semicirculares enviam sinais por meio das fibras nervosas vestibulares para as estruturas neurais que controlam o movimento dos olhos, a postura e o equilíbrio. O que é projetado a partir desta base anatômica do reflexo vestíbulo-ocular é essencial para uma visão precisa. Essas projeções para os músculos que controlam a postura também são necessárias para manter uma posição ereta. O cérebro obtém essa informação do sistema vestibular e da nossa capacidade de sentir a posição, a localização, a orientação e o movimento de nossos corpos para entender nosso movimento e nossa dinâmica.

Um sistema vestibular maduro permite que o feto seja capaz de sentir sua orientação em relação à gravidade e, então, virar-se na posição adequada. Existem vários reflexos que são aparentes no nascimento. A resposta assimétrica do pescoço ocorre quando os membros se ajustam para manter o equilíbrio, como virar a cabeça de um bebê para a direita enquanto ele automaticamente estende seu braço e perna direitos e flexiona os membros no lado esquerdo. A resposta de tração ocorre quando um bebê tenta manter a cabeça erguida quando está deitado e é puxado para cima, de modo a ficar sentado. O sistema vestibular está ciente do movimento para a frente da cabeça, e contrai os músculos flexores do pescoço, tentando levantá-lo. O reflexo “olhos de boneca” é a função vestibular mais clara, aparente nos movimentos oculares. Se um bebê move a cabeça para a direita, seus olhos permanecerão para a frente.

Os bebês anseiam por estimulação vestibular por meio de movimentos repetitivos como balançar e pular. Eles até fazem isso sozinhos, pulando e balançando a cabeça, aos 6-8 meses de idade. Estudos sugerem que a estimulação do sistema vestibular em bebês resulta em um desenvolvimento mais avançado dos reflexos e da coordenação motora. Essa estimulação também é benéfica em crianças pequenas; elas choram menos quando são embaladas ou mudadas de posição. A estimulação vestibular tem um profundo impacto no estado geral do bebê, resultando em um alerta geral maior. Este estado de alerta é ideal para aprender e absorver informações de forma eficaz. Na próxima vez que você sair para uma corrida, você apreciará esse sistema. Como sua percepção mudaria se correr fizesse você ver o mundo subindo e descendo?

Eliot, L. (ID: 1999 ). What’s going on in there. How the brain and mind develop in the first five years of life, 237-239.