Como ajudar seu bebê a aprender a identificar e expressar emoções

Quando pensamos sobre o desenvolvimento infantil, costumamos imaginar bebês aprendendo a andar, falar e contar. Fazemos o melhor para garantir que nossos filhos estejam desenvolvendo todas essas habilidades e que não tenham dificuldades no futuro. Mas e aprender a identificar e expressar emoções? Essas habilidades também não são importantes para o futuro dos nossos filhos? Definitivamente são! Na verdade, as habilidades sociais que as crianças aprendem durante os primeiros cinco anos de vida estão relacionadas ao bem-estar emocional e à capacidade de adaptação na escola. Além disso, elas são fundamentais para formar relacionamentos bem-sucedidos e duradouros durante toda a vida. Assim, tão importante quanto os desenvolvimentos físico, linguístico e cognitivo é o desenvolvimento socioafetivo.

O desenvolvimento emocional envolve o aprendizado de certas habilidades, tais como:

Identificar os próprios sentimentos; 

Identificar as emoções de outras pessoas; 

Entender os próprios sentimentos e os de outras pessoas;

Lidar com emoções fortes; 

Expressar emoções fortes com uma abordagem construtiva; 

Regular o próprio comportamento; 

Ter empatia pelos outros; 

Estabelecer e manter relacionamentos.

Certamente, como adultos, às vezes ainda estamos trabalhando em algumas dessas habilidades, mas nós as desenvolvemos desde o nascimento! Um estudo descobriu que o desenvolvimento emocional começa muito cedo, e que é crítico para o desenvolvimento da arquitetura do cérebro, tendo enormes consequências ao longo da vida.

Emoções são biologicamente baseadas e estão ligadas em várias regiões do sistema nervoso central. Com cada experiência individual e a influência do ambiente, essas interconexões crescem e permitem que um comportamento emocional mais maduro surja. Como isso acontece em cada estágio do desenvolvimento?

Bebês de até 12 meses

Para recém-nascidos e bebês, as experiências emocionais que moldam as interconexões entre os circuitos cerebrais acontecem durante suas interações com os pais ou cuidadores. Por exemplo, durante a mamada ou no colo. Neste estágio inicial, os bebês não são capazes de regular seus sentimentos e suas reações, portanto, é o cuidado responsivo e a sensibilidade que serão associados às emoções positivas.

Crianças de 12 a 36 meses

Nesse estágio, as emoções são mais complexas. Uma das tarefas mais desafiadoras que as crianças precisam realizar é administrar seus sentimentos. Pouco a pouco, elas aprenderão a interpretar suas próprias experiências e a entender o que os outros estão fazendo e pensando. Elas irão se apoiar em bases pré-estabelecidas para entender melhor suas emoções.

Crianças de 36 a 48 meses

Por se basearem em habilidades previamente aprendidas, ao final do período pré-escolar, as crianças já conseguem antecipar, falar sobre e ter consciência dos seus próprios sentimentos e dos sentimentos dos outros, o que permite que elas lidem melhor com as interações sociais cotidianas. As emoções se tornam muito mais complexas (como vergonha, orgulho e culpa), e elas conseguem se comunicar melhor por meio da linguagem, expressar como se sentem e pedir ajuda verbalmente.